过期一天的食品到底能不能吃

在一年的过期食品挑战之后，斯科特和家人身体并没有出现不良状况。这也证实了斯科特当初的猜想没错，过期了的食品未必会导致食用者患病。如果说斯科特的个例并不能代表什么，那么丹麦一家超市就是公然为过期食品站台。三年前，一家慈善机构在丹麦首都开设了一间专卖过期食品的超市。

化学成分丰富的食品是一个多元的复杂体系，同时也是微生物优良的培养基。当食品被人类长久地遗落在某个角落，微生物潜入其中“大快朵颐”并快速繁殖。而食品变质腐败就是它们向人类宣告胜利的标志。于是人们要为食品制定保质期，以确保它们还不至于被微生物侵染至腐败。

在食品生产后，通过食品实验确定保质时长就成了一项常规操作。但是食品厂家不会花费漫长的保质期时间完成测试。他们通常会调整实验环境为高温、高湿，以加速测试食品变质过程。例如保质期为一年的食品，大概只需通过三个月的试验就能确定保质期限。而在这过程中，科研人员只需每隔一段时间测定食品的变色、变味等感官指标，和水分活度、油脂酸败等理化指数。

在测试期间，任何一项指标超出规定变化范围，都将被视为变质。这时按停时间点，这种食品的保质期就此打住。然后用公式推算，就可以用短短3个月的时间来模拟出1年的保质时长。这样得出的时间还不是最终数值。为了保险起见，还要乘上0.7~0.8的系数才确定为食品的保质期。

也就是说真实的食品保质期其实比包装上的保质期更长。所以也不必在食品保质期到期的那一天惶惶不知所措，勇敢地吃下去也不会有什么问题。即便已经过期了一段时间，只要兼具前面那位美国小哥的勇气和运气，也可能相安无事。过期的食品也许还是能吃的，但这时出问题的可能性也相应增高。而要是吃过期食品吃坏了身体，也要提前做好自食其果的准备，毕竟厂家是不会负责的。

虽然食品厂的实验结论终归各异，但对于一个类别的食品，更重要的还是遵守国家对于此类食品安全标准的规定。针对同一类食品执行同一套标准，这看似客观的规定其实也存在缺陷。受到生产工艺、保存条件等因素的影响，同种食品真正的变质期限可能有着巨大的差异。比如用巴氏消毒技术处理的牛奶，通常在冷藏条件下能保存两周；而用超高温灭菌处理的牛奶，常温放置三个月都不会变质。

以保护食物的观点出发，大部分过期食物确实是遭到了不必要的浪费。但以身体健康的角度来看，又确实不应该以身试险，接受没有保障的挑战。这样看来，划分出两种保质期和精确细分出确切的保质期，其实是更明智的折中办法。而要在食物浪费与食品安全之间找到平衡，人类还有很长的路要走。毕竟人类位居食物链顶端，可挑选的食物以及衍生出的烹饪方法实在太多了。

*参考资料

Man Ate Expired Food for a Whole Year toProve Expiration Dates Have Little to Do with Safety[J]. OddityCentral,2019.06.28.

Matt Payton. Denmark opens first food wastesupermarket selling surplus produce[J]. Independent, 2016.02.23.

陈佳印. 食品保质期那些事儿[J]. 首都食品与医药, 2016, 23(11):31-31.

刘玲.确定食品保质期的理论和技术[J]. 乳业科学与技术,2004, 26(4).

云无心. 过期食品能不能吃[J]. 科学松鼠会,2011.04.26.

EustaciaHuen. What 'Sell By,' 'Best Before' And 'Use By' Dates Really Mean[J]. Forbes,2017.06.30.

LittlePost. GreenPrice: 毕业前，开一间卖过期食品的超市[J]. 2017.06.30.