吸烟上瘾的原因是什么

如同大多数上瘾物质一样,人类已经发明了许多将尼古丁吸收到体内的方法。尼古丁很容易通过以下部位扩散:

皮肤

肺

黏膜(例如鼻子和齿龈的内层)

尼古丁会直接进入上述组织中的小血管。从那里开始,尼古丁通过血流到达人的大脑,然后输送到身体的其余部分。

使尼古丁或其他毒品进入血流的最常用方法(也是最应急的方法)是吸入,即吸食。肺有数百万个肺泡,即发生气体交换的微小泡囊。这些肺泡提供了庞大的表面积(比皮肤面积大90倍),从而为尼古丁和其他化合物提供充分的接触面。一旦处于血流中,尼古丁几乎会立即流向大脑。虽然尼古丁在全身起着许多不同的作用,但是只有在大脑中的作用是造成烟民从吸烟中获得快感的原因,同时也是烟民试图戒烟时性情暴躁的原因(有关详细信息,请参见上瘾和戒除部分)。吸入后10至15秒,大多数吸烟者就会进入受尼古丁作用的状态。

尼古丁不会在身体里停留太长时间。它有大约60分钟的半衰期,这意味着在吸一支烟后6小时,人所吸入的1毫克尼古丁中大约有0.031毫克仍留在体内。

人体是怎样除去尼古丁的呢?其过程如下:

大约80%的尼古丁被肝脏中的酶分解成可铁宁。

尼古丁还在肺部被代谢为可铁宁和尼古丁氧化物。

可铁宁和其他代谢物通过尿液排泄到体外。可铁宁有24小时的半衰期,所以可通过检查某人尿液中是否含有可铁宁来确定他是否在过去的一两天里吸了烟。

剩下的尼古丁通过肾从血液中滤除并通过尿液排泄掉。

不同的人代谢尼古丁的速度也不同。有些人的肝脏中用于分解尼古丁的酶甚至有基因缺陷,因此这种突变的酶在代谢尼古丁方面不如正常的酶有效。如果某人有这种基因,那么他在吸完一支烟后血液和大脑中保持较高含量尼古丁的时间就会更长。通常情况下,烟民会持续吸烟以保持身体中的尼古丁含量稳定。因为不再需要不断补充尼古丁,有上述基因的烟民吸的烟会少很多。