狂犬病患者为什么会恐水

《左传.襄公十七年》中说：“十一月甲午，国人逐瘈狗，瘈狗入于华臣氏，国人从之。华臣惧，遂奔陈。”可见在两千多年前，中国人就因狂犬病的可怕而对疯狗产生畏惧的心理。

^{狗追人（图片来源于新浪）}

在纯自然环境下，病毒一般通过皮肤、呼吸道和消化道三大“门户”侵入人体引发局部感染，而通过淋巴、血液和神经三大“网络”到达其他部位，引发全身性感染。例如，近三十年来令全球闻风丧胆的HIV病毒，就是通过人体的血液“网络”引发感染，不管三大“门户”中哪个门户有开放性伤口，都有感染可能。

了解了病毒的感染方式和途径，我们就可以分析狂犬病的致病机理。病犬的唾液中含有大量具有感染性的病毒，病毒通过咬、舔等动作造成的皮肤伤口侵入人体。狂犬病毒侵入人体后，不走“血液”网络，而是在局部组织的肌细胞中繁殖、扩散，这样一来，伤口使受损组织的神经暴露，病毒侵入人的末梢神经和周身体液，进而进入人的中枢神经。因此，狂犬病毒走的是“入侵皮肤，感染神经”的路线。

清楚了狂犬病毒的致病机理，狂犬病患恐水的原因就显而易见了。由于狂犬病毒专门攻击人的神经系统，尤其是会严重影响控制“吞咽”、“语言”和“呼吸”功能的脑组织部分。其中控制吞咽功能的脑组织受到影响后，与此相关的唾液神经核、舌咽神经核和舌下神经核都会受损，引发喉部肌肉痉挛，一个简单的饮水动作都可能引发此痉挛。因此，狂犬病人难以饮水。在这样高强度的条件反射下，狂犬病患对水会产生强烈的恐惧感，恐水之症由此而来。