司南是怎么辨别方向的

1、我们知道，地球是一个巨大的磁场，其中地理北极附近为地磁南极，地理南极附近为地磁北极。

2、根据同性磁极相斥、异性磁极相吸的原理，拿一根可以自由转动的磁针，无论站在地球的什么位置，它的南极总是指向地磁北极（即地理南极）。

3、古人将磁铁矿石琢成勺形，其中磁石的南极磨成长柄，放在刻着方位的光滑底盘上，当磁勺在底盘上停止转动时，勺柄所指的方向就是正南。

1、《论衡》中有“司南之杓，投之于地，其柢指南”。杓可通勺，故王振铎先生认为司南是磁勺子，这是司南磁勺子的最重要证据。但杓有第二读音，念biao(同标），指北斗柄三星，又称为玉衡。《甘石星经》有“杓三星为玉衡"。柢通底，指北斗底的璇玑二星，所以刘秉正先生认为《论衡》中的司南应解释为北斗，当北天的北斗的勺柄指向地面（北方）时，勺底的二星指向南方。

2、唐. 韦肇《瓢赋》中有“挹酒浆则仰惟北而有别，充玩好则校司南以为可”之语。王振铎先生认为句中惟北是北斗，司南可充玩好，是器具，又与瓢和北斗的形状相似，是司南是磁勺子的有力证据之一。但刘秉正指出惟北一词出自《小雅·大东》，原文有“维南有箕，不可以簸扬。维北有斗，不可以挹酒浆。维南有箕，载翕其舌。维北有斗，西柄之揭。”根据有关对诗经的注释，如《孔疏》以及朱熹，余冠英等的解释，惟北应是南天的斗宿（二十八宿之一），因其在箕宿之北，故称为维北，故有“南箕北斗”之语（成语指名不副实）。而西柄之揭正说明维北是南斗，因其在南天，斗柄指向西方。故刘秉正认为司南是北斗与惟北是南斗相对应。而“校”通“较”，说明司南不能充当玩好。这与《小雅.大东》的修辞是一致的：天上的星宿有名无实，不如人间的瓢有实际作用。